党的十六届四中全会是在我国改革发展关键时期召开的一次重要会议，是一次民主、团结、务实的会议。
十六届四中全会的一个主要任务，就是深入贯彻十六大精神，全面分析当前形势，着重研究加强党的执政能力建设的若干重大问题。这是中央的一个重大部署。加强执政能力建设是我们党执掌全国政权以后始终面临和不断探索解决的一个重大课题，也是十六大提出的一项战略任务。中央对此高度重视。去年11月24日，中央政治局会议作出决定，召开四中全会，专题讨论加强党的执政能力建设问题，并作出相应的决定。中央确定的全会的这一主题，受到了与会同志的坚决拥护。全会一致认为，加强党的执政能力建设，是时代的要求、人民的要求。这是关系中国社会主义事业兴衰成败、关系中华民族前途命运、关系党的生存死亡和国家长治久安的重大战略课题。
这次四中全会在时机上有一系列的巧合。今年是农历甲申年，是毛主席批示在当年的重庆《新华日报》上全文发表郭沫若同志的《甲申三百年祭》60周年，也是毛主席为悼念张思德同志逝世而撰写的《为人民服务》发表60周年。同时，今年也是我们党执掌新中国政权55周年。以胡锦涛同志为总书记的中央领导集体，在这样一个具有特殊意义的年份里，召开专门研究党的执政能力建设的中央全会，并作出加强党的执政能力建设的决定，是具有特殊的重要意义的。这表明，我们党牢记《甲申三百年祭》揭示的李自成农民军推翻明王朝后因骄傲自满而遭败亡的历史教训，牢记毛主席关于“进京赶考”和“两个务必”的伟大教导，牢记毛主席在《为人民服务》这篇伟大著作中阐明的我们党全心全意为人民服务的根本宗旨，牢记我们党肩负的重任和使命，抓住立党为公、执政为民这个“三个代表”重要思想的本质，抓住提高领导水平和执政水平、提高拒腐防变和抵御风险的能力这两大历史性课题，围绕进一步为人民执好政、掌好权，从执政理念到执政方略，从执政体制到执政方式，从执政骨干到执政基础，从执政本领到执政素质，进行全面的加强和改进，抓住了关系党和国家工作全局的关键，抓住了治国理政的根本，体现了我们党审时度势、居安思危的忧患意识和执政为民、造福人民的责任意识。这次全会作出的《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》，一定能够起到统一全党思想、凝聚全党力量、推动全党工作的作用，一定能够指导全党走出一条在新形势下以加强执政能力建设为重点推进党的建设的新路子。
四中全会《决定》的起草工作，是从去年12月中旬开始的。起草工作自始至终是在中央政治局常委会和胡锦涛同志直接领导下进行的。《决定》在形成过程中，坚持群众路线，充分发扬民主。中央在文件起草工作开始阶段，就自上而下地征求各方面对全会议题的意见和建议，并分片召开31个省区市党政主要负责同志座谈会当面听取意见。《决定》征求意见稿形成后，又征求了各地区、各部门党委（党组），党内老同志，各民主党派和全国工商联负责人、无党派人士以及专家学者的意见和建议。中央还第一次把全会文件稿征求意见的范围扩大到党的十六大代表。根据各方面的意见和建议，文件稿进行了认真修改。《决定》的形成过程，既集中了全党智慧，也吸收了各民主党派、全国工商联和无党派人士以及专家学者的意见，体现了科学决策、民主决策的要求。
《决定》共九个部分，开头三部分是总论，分别阐明了加强党的执政能力建设的重要性和紧迫性，总结了55年来党执政的主要经验，提出了加强党的执政能力建设的指导思想、总体目标和主要任务。第四至第八部分，分别从五个方面论述了加强党的执政能力建设的主要任务。第九部分强调要以提高党的执政能力为重点，全面推进党的建设新的伟大工程。全会认为，《决定》立意高远、主题鲜明，重点突出、内容丰富，论述深刻、措施有力，通篇贯穿了“三个代表”重要思想，充满了改革精神，反映了新一届中央领导集体按照邓小平理论和“三个代表”重要思想治国理政的思路和方略，是我们党的历史上第一个全面总结党的执政经验、指导全党担当起执政兴国历史使命的纲领性文件，是一个理论性和实践性都很强，继往开来、与时俱进、求真务实、锐意创新的文件。
一、关于加强党的执政能力建设的重要性和紧迫性
《决定》站在时代和战略的高度，着重从新世纪新阶段国内外环境的深刻变化和党肩负的历史使命对党的执政能力建设提出的新要求，从当前党的执政能力建设存在的突出问题等方面，阐述了加强党的执政能力建设的重要性和紧迫性。
首先，加强党的执政能力建设，是我们党正确应对面临的严峻挑战、顺利完成肩负的历史使命的现实需要。我们党成为执政党，是历史的选择、人民的选择。55年来，我们党依靠全国各族人民，把一个四分五裂、贫穷落后的旧中国，建设成为人民生活总体上达到小康水平、正在蓬勃发展的新中国，取得了举世瞩目的执政成就。我们党在实践中锻炼得更加成熟、更加坚强。进入新世纪新阶段，国际形势发生新的深刻变化，国内现代化建设任务更为繁重，改革发展关键时期利益关系更为复杂，新情况新问题层出不穷，这就迫切要求我们党提高执政能力和执政水平。从国际来看，和平与发展仍是当今时代的主题。但天下并不太平，不稳定、不确定因素有所增加。我们仍然面临发达国家在经济科技等方面占优势的压力。从国内来看，经过20多年的改革开放和现代化建设，社会主义市场经济体制初步建立，综合国力显著增强，为今后的发展奠定了坚实的物质基础和有利的体制环境。但是，我国经济社会发展中还存在着一些突出矛盾和问题，生产力和科技、教育的整体水平还不高，人口、资源、环境的压力还很大，农村贫困人口、城镇下岗失业人员和贫困居民还为数不少。特别是随着我国进入人均国内生产总值从1000美元向3000美元跨越的关键时期，我们既面临“黄金发展期”，又面临“矛盾凸显期”，深化改革、扩大开放、加快发展、保持稳定的任务更为艰巨，这就对党的执政能力提出了新的更高的要求。
第二，加强党的执政能力建设，是苏联、东欧国家的共产党丧失政权的惨痛教训给我们党的深刻启示。上个世纪80年代末、90年代初，世界上一批大党老党相继失去政权。当时的苏联是世界上第一个社会主义国家，却在一夜之间国家解体、政权垮台；当年的苏共是一个拥有88年历史、1500万名党员的大党，却被解散。苏联、东欧国家的共产党丧失执政地位，尽管有多方面的原因，但很重要的一条是在长期执政条件下，执政体制僵化，执政能力衰退，执政成绩不能令人民满意，严重脱离了人民群众。《决定》中关于无产阶级政党夺取政权不容易，执掌好政权尤其是长期执掌好政权更不容易；党的执政地位不是与生俱来的，也不是一劳永逸的精辟论断，深刻汲取了包括苏联、东欧国家的共产党在内的外国政党兴衰成败的经验教训，意在促使全党同志特别是党的各级领导干部警醒起来，居安思危，增强忧患意识和执政意识，切实加强党的执政能力建设。
第三，加强党的执政能力建设，是提高党的领导水平和执政水平的迫切要求。四中全会《决定》对党的执政能力作了一个科学界定，阐明了党的执政能力，就是党提出和运用正确的理论、路线、方针、政策和策略，领导制定和实施宪法和法律，采取科学的领导制度和领导方式，动员和组织人民依法管理国家和社会事务、经济和文化事业，有效治党治国治军，建设社会主义现代化国家的本领。执政能力建设是党执政后的一项根本建设。这是在科学分析了党执政的现状后有针对性地提出来的。建国以来特别是改革开放以来，我们党始终重视从各方面加强执政能力建设，紧紧依靠人民群众，依靠全党共同努力，有力地推动了党和国家事业的发展。党的执政能力同党所担负的重任和使命总体上是适应的。但是，面对新形势新任务，党的执政能力建设还存在一些亟待解决的突出问题。《决定》对此作了分析。 党内存在的突出问题，归结起来，主要是两方面的问题：一个是不适应新形势新任务的需要，一个是不符合“三个代表”重要思想和全面建设小康社会的要求。所谓“不适应”，正如《决定》所指出的，面对新形势新任务，党既有思想观念和执政理念的不适应，也有领导方式和执政方式、领导体制和工作机制的不适应，还有党员干部队伍素质和能力等方面的不适应。这主要表现在一些领导干部和领导班子思想理论水平不高、依法执政能力不强、解决复杂矛盾本领不大，以及一些党的基层组织软弱涣散，一些党员不能发挥先锋模范作用，等等。所谓“不符合”，就是一些党员干部事业心和责任感不强、思想作风不端正、工作作风不扎实、脱离群众等问题比较突出，腐败现象在一些地方、部门和单位还比较严重，等等。这两方面的问题都直接影响党的执政成效。“不适应”是从本领方面影响执政成效；“不符合”是从作风方面影响执政成效。我们党强调解决“不适应”，就是要增强全党同志对新的历史方位和执政使命的适应力；强调解决“不符合”，就是要帮助全党同志增强对长期执政条件下各种消极腐败因素的免疫力。
